挟天子以令诸侯是中国古代一种最常用的政治手段，大概相当于现在的巧取豪夺或者利用领导的权利谋取私利。这个词的出现最早可以追溯到西周时期，当时周天子被诸侯的势力所挟制，因此实在政治上有些为难。
自此以后，挟天子以令诸侯便成为了一种纷繁复杂的政治游戏。无论是春秋时代还是战国时期，各国都在玩弄这个权术。有的时候，这种手段是为了保卫国家的利益，有的时候是为了个人的私利，但总的来说，挟天子以令诸侯的出现，彰显了一个时代特有的政治文化。
很多古代文学作品中也都描写了挟天子以令诸侯的情境，比如《史记》中赵盾上书：“臣闻挟天子以令诸侯，其为甚者乎！今商於楚而臣主，臣於楚而商主，臣主即欲为商民，而商主即使有此欲，二大夫固不从也。务在将来之计，以断魏、燕、赵、宋之势，令不得復相通说，坐而擒诸侯之君，臣之所为计也。”
