原子钟是一种利用自然界中放射性同位素或者分子振动等标准来不断测量时间的钟表，特别是由铯原子振动的谐振频率达到的一种高精度钟表，是国家实验室、科研单位以及高端应用领域不可或缺的时间标尺。
由于铯原子的振动在国际单位制中被定义为秒的长度，原子钟可以精确地测量时间，误差在1秒左右。这种高精度的时间测量还被应用于卫星通信、导航、天文学研究、航空及地球物理探测等领域。
除了铯原子钟，还有氢和铷原子钟等，不同种类的原子钟精度和稳定性还有所不同。另外，现代科技的发展也在探索更高精度、更稳定的时间标准，例如磁悬浮时钟、单光子震荡器等，这些也在更广泛的科学研究和实际应用中逐步发挥作用。
