恒河沙历史上是印度的佛教和印度教徒使用的一个术语。指的是恒河边一寸方土中所含沙子的数量，在印度哲学中有着非常重要的地位，很多的计算数量的方法都会用到恒河沙的概念。
恒河沙的计算方法其实非常简单，其实就是把恒河边一寸方土中所含沙子的数量除以1亿，然后再除以30万才能得出一个恒河沙的数量。
想象一下，30万除以1亿，得到的结果极其接近于0，而恒河边一寸方土中所含沙子的数量则不可计数，由此可见，恒河沙的数量简直是一个天文数字。但是，对于有些东西却是需要用这种天文数字来描述的，例如我们现在所生活的宇宙，它的原子数量足以让人们用到类似于恒河沙这样的计量单位。
