时刻是中国传统计时法的一种，指二十四小时凭证地球自转把一天支解成十二个部门，每部门称作一时刻。然则时刻并不即是一小时，尤其是在古代，时刻经常因地域、季节等因素导致长度差异。
古代中国把白昼和黑夜各分为十二个时刻，日间的一个时刻，从日出到日落的时间长度差异，炎天时长较长，冬天时长较短，而黑夜的一个时刻，从日落到日出的长度也为同样的变化。直到清朝之后我国才引进西方式定时。从那时起，一个小时即是60分钟，一天有24小时，其中深夜时分会有夏令时来调治时间。
现在，全球有160多个国家实验夏令时制度，主要是为了节约能源，让人人享受更多的太阳动力，实现节约资源的效果。
